Histoire du kayak de mer moderne

[modifier] McGregor et son Rob Roy

Beaucoup pensent que l'origine du kayak de loisir moderne commence avec les aventures de John MacGregor dans la seconde moitié du 19eme sciècle. MacGregor a ponté un canot ou kayak décoré de cédre et de chêne et l'a utilisé avec une pagaie double pour voyager autour de l'Europe et dans le moyen-orient. Son kayak, qu'il a baptisé Rob Roy, a beaucoup attiré l'attention et on a parlé de son voyage partout dans le monde. En raison de ces exploits, beaucoup l'ont suivi pour pratiquer ce que l'on appelle maintenant le kayak de mer. Pour plus de détails, voyez l'article de Sea Kayaker Magasine MacGregor: A Victorian-Era Paddler de Brian Kologe dans le numéro 71, Aug. 1999, page 61. Il existe aussi plusieurs livres de référence comme celui de MacGregor lui même A Thousand Miles in the Rob Roy Canoe (ISBN 1929516061)

[modifier] Copies de kayak traditionnel

Dés le tout début du kayak de loisir, les pagayeurs ont voulu des kayaks basés sur les formes traditionnelles. Des copies de ces kayaks furent réalisées en bois et en contre-plaqué mais n'ont pas été diffusées commercialement.

[modifier] Kayaks Pliants

Les kayaks pliants se sont développés à partir du début du 20^ème siècle dans les années 20. Ils avaient une structure en bois recouverte de toile enduite. Leurs qualités et leur transport facile les ont rendus très populaires. Beaucoup de ces premiers kayaks pliants étaient construits en Allemagne et en Autriche. Klepper le premier constructeur de kayaks pliants, a commencé son activité en 1905, après avoir acheté le plan à un étudiant. Folbot, le plus ancien constructeur en continu était basé à Londres en 1933.

Pendant les années 30, les kayaks pliables furent utilisés pour toutes les pratiques du kayak de loisir, y compris la descente en eaux vives. Un kayakiste Viennois, Adolf Anderle, à été le premier à réussir la descente de la gorge de Salzachofen sur la rivière Salzach. En 1938, Genevieve et Bernard De Colmont et un ami, DeSeyne, ont descendu la Colorado River, en négociant plusieurs rapides.

Durant la seconde guerre mondiale, les kayaks pliables furent utilisés par des nageurs de combat pour des missions de sabotage de navires ennemis. “WWII's Operation Earthworm” de R.T. Webb dans Sea Kayaker numéro 68, Feb. 1999, page 7 décrit une mission spéciale. Aussi, le fameux Cockleshell Heroes utilisait des kayaks. Pendant la guerre, les kayaks pliables furent aussi utilisés par quelques particuliers pour fuir le continent et rejoindre l'Angleterre.

[modifier] Anas Acuta et les kayaks de mer britaniques

Des kayakistes britanniques ont été influencés par les exploits des membres d'une expédition aérienne arctique britannique (BAARE). Travaillant au Groëland, une partie d'entre eux, notamment Henry George ("Gino") Watkins, a appris d'un Inuit les techniques fondamentales du kayak traditionnel. Il y a beaucoup de doute au sujet du degré d'influence de Watkins. D'autres kayakistes utilisèrent des kayaks à base de bois et toile d'inspiration Groëlandaise comme Franz Schulhof en 1937.

Indépendamment de ces influences, le modèle du kayak Groëlandais est devenu très populaire en Grande-Bretagne. Les kayakistes britanniques ont apprécié ces kayaks petits et manoeuvrables qui étaient bien adaptés aux conditions de mer agitée des Iles Britaniques.

Le développement des kayaks composites modernes en Grande-Bretagne est lié au développement de l'Anas Acuta. Certains affirment que c'est le premier kayak en fibres produit en série. Le nom vient du nom latin du canard pilet. C'est ce que qu'indique Vernon Doucette sur le [QajaqUSA Greenland Forum]

Modèle:Quote

Colin Mortlock a proposé une expédition le long des fjords arctiques de la Norvège jusqu'à Nordkapp, le cap le plus au nord de l'Europe. Après avoir navigué sur l'Anas Acuta autour de l'île de Skye, Mortlock et ses compagnons ont pensé qu'une forme de kayak différente était nécessaire. Plus de capacité pour des approvisionnements tout en maintenant la manoeuvrabilité et la navigabilité. Pour satisfaire cette demande, Goodman, avec son entreprise Valley Canoe Products, a conçu et a construit le Nordkapp en 1975.

Derek Hutchinson, Nigel Dennis et d'autres concepteurs et constructeurs ont également contribué à l'évolution du kayak de mer. Indépendamment du concepteur, le monde britannique du kayak est très influencé par les formes groenlandaises.

[modifier] Kayaks de mer Nord-américains

A la suite de la Grande Bretagne, l'amérique du nord s'est mise à pratiquer le kayak de loisir. Cette pratique s'est développée avec des kayaks pliants ou inspirés des kayaks traditionels

En 1972, George Dyson fils du phisitien Freeman Dyson, a navigué sur la côte de Colombie britannique dans une baidarka qu'il a construit. Fabriqué à partir d'aluminium et de nylon, son embarcation a eu beaucoup de succès. Ses contemporains, Mike Neckar, Brian Henry, et Steve Schleicher, ont fait avancer d'un pas le kayak en fondant trois entreprises de fabrication de kayaks - Respectivement Necky, Current Designs et Nimbus

Si les kayaks de mer britanniques suivent le modèle du type Groenlandais, ceux fabriqués en amérique du Nord suivent plutôt le modèle du nord-ouest et des traditions d'Alaska et des Iles Aléoutiennes. On ne peut dire en quoi l'influence de Dyson a pu jouer. Il est possible que la ressemblance soit pure coïncidence. Les images suivantes montrent combien les formes du kayak traditionnel de King Island et du kayak moderne de Colombie britannique se ressemblent.

Le premier kayak en polyethylène rotomoulé était le Chinook d'Aquaterra (qui fait maintenant partie dePerception).